Последний обладатель Кубка УЕФА донецкий «Шахтер» не смог пробиться в 1/8 финала Лиги Европы, уступив дорогу лондонскому «Фулхэму».

Результат первого матча, в котором английский клуб сумел добиться победы со счетом 2:1, оставлял «Шахтеру» неплохие шансы на итоговый успех. Для этого «горнякам» достаточно было забить один гол в родных стенах, а также сохранить ворота в неприкосновенности. Задача, казалось бы, более чем решаемая, однако команде Мирчи Луческу не удалось порадовать своих болельщиков. 

Правда, начало поединка в исполнении хозяев было весьма впечатляющим. «Шахтер» умело комбинировал у чужих ворот, много бил, и создавалось ощущение, что вот-вот и Марку Шварцеру придется вынимать мяч из сетки. Но у лондонцев были свои планы на этот счет. Первый же удар по воротам Андрея Пятова привел к голу: Дэмьен Дафф навесил со штрафного, и высоченный защитник Бреде Хангеланд удачно подставил голову - 0:1. 

Пропущенный мяч заметно сковал действия хозяев, которые вроде бы продолжали свое давление, однако вся острота резко испарилась. «Горняки» то просто «грузили» снаряд в чужую штрафную, где могучие оборонцы «Фулхэма» с легкостью оставляли не у дел менее габаритных оппонентов, то переходили на мелкий пас, излишне перебарщивая с количеством передач. Таким образом, гости довольно уверенно довели дело до перерыва, и у «Шахтера» оставалось всего лишь 45 минут на то, чтобы забить как минимум два мяча. 

Второй тайм явился логичным продолжением первой половины: «Шахтер» пресно атаковал, а «Фулхэм» четко оборонялся, изредка огрызаясь малоопасными выпадами. Такой ход событий полностью устраивал гостей, которые с каждой минутой действовали все увереннее и увереннее. Тогда казалось, что до финального свистка «горняки» так и будут упираться в стену, выстроенную Хангеландом и компанией. 

Однако выход на поле 19-летнего бразильца Дугласа Косты на некоторое время изменил ситуацию. Сначала южноамериканец отметился несколькими рывками на правом фланге, к чему-либо опасному не приведшими, а затем соорудил гол для своего соотечественника Жадсона. Коста умело разобрался с оппонентом у лицевой и прострелил точно на ногу товарищу по команде, которому было грех не воспользоваться таким шансом - 1:1. По всей видимости, наставник «Фулхэма» Рой Ходжсон тут же отдал распоряжение своим парням построже действовать именно против Дугласа, поскольку вскоре он растворился на поле. 

«Шахтер» вновь перешел на невнятные атаки, редко приводившие к чему-то опасному. Лишь однажды, на 85-й минуте, все тот же Жадсон вновь был выведен на ударную позицию, однако на этот раз его удар принял на себя локоть Аарона Хьюза. Локоть, надо сказать, защитник выставил намеренно, и не будь его на пути мяча, снаряд вполне мог залететь в сетку - арбитр Свен Моен посчитал, что пенальти не было. 

В концовке поединка «горняки» пошли вперед едва ли не всей командой, и Золтан Гера имел отличную возможность снять все вопросы о победителе, однако не реализовал выход один на один. Уже на последних секундах сдали нервы у Дэнни Мерфи, который откровенно подсек Дарио Срна и был выгнан с поля. 

Таким образом, по сумме двух встреч «Фулхэм» добился победы со счетом 3:2 и пробился в 1/8 финала, где теперь встретится с туринским «Ювентусом», одолевшим амстердамский «Аякс». «Шахтеру» же не удалось выиграть второй по значимости европейский клубный турнир второй раз кряду.